حصل نادي الرياضي بيروت على لقب بطولة دبي الدولية في نسختها ال 33 لكرة السلة،بعد فوزه في النهائي على فريق سترونغ غروب الفيليبيني،بفارق 3 نقاط وبنتيجة 77-74.

واستطاع نادي الرياضي السيطرة على مجريات المباراة كاملة حتى وصل الفارق في الربع الثالث الى 17 نقطة لمصلحته،ولكن المدرب الفيليبيني تمكن من تغيير أسلوبه في اللعب اذ كان يعتمد على لاعب ارتكاز وهو اللاعب الأميركي الغني عن التعريف اللاعب السابق في الدوري الأميركي للمحترفين دوايت هاورد واستبدله ب لاعب على مركز 4 ليلعب بطريقة 5 لاعبين من خارج القوص،فاستطاع تقليص الفارق ليتقدم بفارق نقطة.

ولكن مدرب نادي الرياضي أحمد فران تمكن من معالجة الموقف عندما أشرك اللاعب المخضرم صاحب 47 سنة اسماعيل أحمد واللاعب الدولي اللبناني أمير سعود اللذين سجلا في أوقات حاسمة في اللقاء عن مسافة الثلاث نقاط ليتوّج النادي الرياضي في اللقب.

وهنا لا بد من التنويه بما قام به كل لاعب من فريق الرياضي،حيث كان لكل منهم دور مهم في اللقاء:فكريم زينون دافع بشكل قوي ليقفل أهم مفتاح لدى النادي الفيليبيني،كما استطاع كيكانوفيتش من ايقاف اللاعب الأميركي دوايت هاورد بدفاعه الذكي والقوي عليه اذ أخرجه من المنطقة المحرّمة،كما تمكن وائل عرقجي من تمرير الكرة السحرية في الثواني الأخيرة الى اسماعيل أحمد ليسجل هذا الأخير ثلاثية قاتلة منهيا بها اللقاء.

وتميّز نادي الرياضي في هذه البطولة بامتلاكه دكة بدلاء قوية جدا،اذ تمكن المدرب فران من اشراك لاعبين لا يقلون شأنا عن الأساسيين بل يمكن للبدلاء التفوق على الأساسيين فعلي منصور وساني سكاكيني كان لهما دور مهم لحصد اللقب.

وأثبت نادي الرياضي أن نيل الألقاب يتطلّب لعبا جماعيا وتناسقا كاملا بين اللاعبين بغض النظر عن أسماء أجانب رنانة ومشهورة.